Je cite cet excellent billet du blog Aeroergastere :
La « brique de base » de la recherche académique en France, c’est le laboratoire ou unité de recherche. L’unité de recherche peut être mixte entre plusieurs partenaires, en général entre une université et un organisme de recherche (CNRS, INSERM, INRAE…). Il y a aussi des unités de recherche propres des organismes comme des universités (non-mixtes, avec une seule tutelle). Le HCERES organise donc l’évaluation de chacune de ces briques élémentaires que sont les unités de recherche. D’après le dernier rapport du HCERES (disponible ici), il y a environ 2500 unités de recherche dans le système de recherche français.
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sous ce vocable « unité de recherche » se cachent des réalités très différentes, à la fois d’une discipline à l’autre, mais aussi à l’intérieur d’une même discipline. Une unité de recherche, ça peut en effet être un très grand institut, regroupant plusieurs centaines de personnes, ou une tout petite équipe, focalisée sur une thématique unique.
Dans les laboratoires de taille importante, il y a souvent une structuration interne en équipes (en particulier dans les disciplines expérimentales comme la mienne), voire un regroupement des équipes en plusieurs départements dans les plus grosses unités de recherche. Le LAAS, (laboratoire d’analyse et d’architecture des systèmes à Toulouse), par exemple, est l’un des plus gros laboratoires du CNRS et regroupe environ 600 personnes. Celles sont sont réparties dans une trentaine d’équipes organisées en six départements. A l’autre extrémité du spectre, il y a de nombreux laboratoires mono-équipe : l’unité de recherche INSERM sur les arthrites auto-immunes de Marseille, par exemple, ne comporte que 11 personnes en tout, doctorants compris (source ici).
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Je me suis ensuite posé la question de la distribution de la taille des ces laboratoires : Est-ce que les très grosses unités de recherches sont des cas exceptionnels ? Y-a-t-il des spécificités disciplinaires, avec par exemple plutôt des gros labos en physique et plutôt des petits en SHS ? Ou des différences par type d’institution, avec des plus gros labos quand c’est mixte avec les organismes de recherche et des plus petits quand il s’agit d’équipes purement universitaires ?
J’ai eu du mal a aborder cette question, parce que je n’ai pas trouvé de données facilement et directement utilisables. Il y a bien le référentiel (liste) de toutes les unités de recherche en France sur le site data.gouv.fr, mais il n’y a pas les effectifs. Alors on les trouve sur le site du HCERES, dans le rapport d’évaluation publié pour chaque labo. Ça veut dire qu’il faut télécharger le rapport en PDF de chaque unité sur le site du HCERES, aller à la page « Effectifs » et extraire le nombre de statutaires et de contractuels pour chacun d’eux. J’ai bien pensé faire un petit script pour automatiser, mais la présentation de ces données n’est pas toujours homogène d’un rapport à l’autre et j’ai renoncé.
Et l’auteur (anonyme) de dépouiller à la main un échantillon de ces rapports…
À quand, donc, des données accessibles sur les effectifs des unités de recherche en France ?
